Столица – Эдинбург (как Рим и Москва) построен на семи холмах, но славится своими знаменитыми подвалами — под улицами города расположен лабиринт туннелей и камер.
Зловещие Эдинбургские Подвалы ˗ таинственное место, окружённое множеством легенд, раньше они были просто подвалами торговых лавок, а потом стали пристанищем бедняков, преступников и ирландских иммигрантов. Здесь орудовали самые знаменитые персонажи ˗ убийцы Бёрк и Хэр. Говорят, что они много потрудились на развитие городской медицины — продавали трупы своих жертв анатому в качестве материала для научных экспериментов.
В Эдинбурге самое большое количество памятников архитектуры, чем где-либо в мире.
Например, здесь установлен памятник самой верной собаке в мире — скай-терьеру Грейфаерсу Бобби. После смерти хозяина, Бобби каждый день в течение 14 лет заходил в кафе, где привык бывать с хозяином, получал булочку и возвращался на могилу хозяина на кладбище, там же он нашел свою смерть и был похоронен. После смерти Бобби в 1872г. ему был сооружен памятник.
Эдинбург — первый город, создавший собственную пожарную команду.
Это произошло в 1824 году, за два месяца до знаменитого Эдинбургского пожара.
Пожарная команда тогда город не спасла, её действия на пожаре подверглись серьезной критике, расследование было весьма долгим, но в итоге, спустя почти 2 века, в 2008г. благодарные потомки всё-таки установили памятник начальнику той первой, пожарной команды Джеймсу Брейдвуду – как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Шотландия — страна людей в клетчатых юбках, продемонстрировавших невероятные способности чужие изобретения превращать в свои, да так, что у всего человечества даже нет никаких сомнений, что они не шотландского происхождения.
Например, один из самых известных шотландских продуктов – виски, был изобретен в Китае.
И даже из Китая он не сразу попал в Шотландию — в начале XV века его перегоняли монахи в Ирландии, и только через ~100 лет виски пришел в Шотландию.
Но кто сегодня вспомнит о Китае, как о родине виски, или об Ирландии, как первооткрывателе виски для Европы – все знают, что виски – это Шотландия.
Другие известные шотландские изобретения – килт, тартан (клетчатый орнамент) и волынка тоже были изобретены не в Шотландии.
Девиз Шотландии — “Nemo me impune lacessit”, что значит — «Никто меня не тронет безнаказанно».
Воинственность шотландцев выражается даже в их любви к мифическим животным, из которых больше всего они симпатизируют единорогу, который много чего символизирует, но в первую очередь, конечно же, мужественность и воинственность.
Сегодня шотландский единорог изображен даже на королевском гербе Великобритании, но при этом он закован в цепи – символ того, что на свободе, согласно легендам, он становится опасным.
Цветок Шотландии – чертополох, им украшают в этой стране, буквально, всё (монеты, флаги, гербы, футболки, сувениры, бижутерию и т.д.)
Шотландия ˗ это страна настолько привлекательная для туристов, что туда прилетают, даже инопланетяне.
Они облюбовали деревню Боннибридж, которую в народе называют британским «порталом в другую вселенную» — каждый второй человек из людей, живущих в деревне или посещающих её, утверждает, что видел здесь НЛО.
Ещё в Шотландии находится и озеро Лох-Несс с его фантастической (или реальной?) обитательницей Несси, при этом, у Лох-Несского чудовища есть и «родственник» — монстр по имени Мораг. По легенде Мораг живет в озере Лох-Морар, и доказательств этому предостаточно — 34 раза местные жители заявляли, что встречали его, и в половине этих случаев монстра видели несколько свидетелей.
Вот такая парадоксальная история – суровые, солидные шотландцы и безудержный полёт фантазии сродни сказкам барона Мюнхгаузена.
Шотландия состоит из 790 островов, по большей части очень маленьких и необитаемых.
Самый отдаленный архипелаг ˗ это Шетландские острова. Туристы со всего мира отправляются туда, чтобы полюбоваться маяками, морскими птицами и северным сиянием.
И при этом, Шотландия – это не только завораживающая, неповторимая природа,
но ещё и многовековая история, нашедшая отображения в чем угодно – в замках, мостах, традициях, словах, да и просто в камнях.
В Шотландии — огромное количество замков, всего их на территории страны около 3 тысяч, причем некоторые из них датируются 11-12 веками.
Многие из них — с приведениями, ужасами и прочей чертовщиной, а в Мавзолее Гамильтона в Южном Ланаркшире и самым длительным эхом, его продолжительность — 15 секунд.
Продолжая тему чертовщины, нельзя не упомянуть гебридских овец, ведь только ради них одних стоит побывать в Шотландии, чтобы потом изящно и непринужденно нагонять страх на особо впечатлительных особ женского пола — «Как человек, видевший этих созданий (гебридских овец) вживую, ответственно заявляю — вид у них, действительно, сатанинский».
Согласно стереотипам, типичный шотландец любит выпивку, сыплет ругательствами и открыто говорит обо всем, что у него на уме.
Среди шотландцев самая высокая доля рыжеволосых людей в мире — количество рыжих здесь превышает 13% населения, что значительно выше, чем где либо.
Наверное, известный призыв парикмахеров – «каждая женщина хоть раз в жизни должна побывать рыжей» дошёл до нас, именно, из Шотландии.
Шотландские мужчины (и только они) носят особый предмет одежды – килт, по сути, юбку (кусок ткани, обернутый вокруг бедер), а настоящие шотландские мужчины носят килт на голое тело, даже в условиях сурового, промозглого климата, и даже во время бега.
Кто бегал, тот знает, что так бегать — совсем неудобно, остальные могут догадаться почему.
Переживания за настоящих шотландцев разделяют многие, даже Королева Великобритании.
Однажды проводя смотр шотландских войск, она спросила у одного офицера, правда ли, что под килтом у них ничего нет? На что шотландец бодро ответил, что у них «там все есть – это точно».
Наряду с килтом, своё право на существование (несмотря на многочисленные запреты и гонения) отстояла волынка — древний духовой инструмент, сумко-дудка.
В Шотландии говорят, что в звучании волынки голос человека должен сочетаться с голосом животного, и слышно должно быть за три мили, а настоящий шотландец должен не только носить клетчатый килт и ничего под ним, но и объясняться в любви игрой на волынке.
Шотландцы не славятся легкомыслием и беззаботностью — с серым небом, овсяной кашей, угловатой архитектурой и такими же манерами лучше всего сочетается солидность.
Чему свидетельство и известное изречение — «Где бы ни оказались шотландцы, первым делом они строят кирк (храм), потом банк, а потом пивную».
Весьма показательно, что для англичан отдать ребенка на воспитание шотландской няне (а эти два народа настроены друг к другу без каких-либо излишних нежностей) — явный плюс, поскольку это обстоятельство приобщает ребенка к колоритному прошлому и придает ему необычный шарм.
Национальным напитком Шотландии, конечно, является виски.
Наименование whisky закреплено законодательно и относится к алкоголю, произведенному именно на территории Шотландии — остальные страны пишут whiskey.
Ходят слухи, что когда кандидат в подводники Королевского военно-морского флота не проходит отбора на субмарину, ему вручают бутылку отменного виски, чтобы хоть как-то его утешить.
Ведь видеть несостоявшихся, плачущих подводников никто не хочет, но видеть несостоявшихся, пьяных подводников – уже не так горько.
В шотландском пабе нередко можно встретить людей с большим бокалом пива и стаканом виски. Эта смесь, под названием «пятьдесят на пятьдесят», представляет собой одну из самых опасных для жизни жидкостей, если, конечно, не брать в расчет российский «ёрш».
Из рекламного туристического буклета:
⦁ «Ошибочно думать, что шотландцы всегда охотно отвечают на просьбу одолжить денег».
⦁ «Килт называют килтом, потому что много людей было убито, когда они называли его юбкой».
⦁ «В Шотландии за юбками не бегают».